归义坊正永街，忠勤伯杨家。
今日，对忠勤伯府来说，是至悲至痛的一天。
杨家的天，都塌了！
杨家太夫人生生痛昏过去三次，若非宫里紧急派来国手御医，怕也难撑过今日。
忠勤伯夫人金氏，几次寻死不成，终抱着杨鲁的尸身，哭昏过去。
满府缟素。
尽管天子派了四皇子亲自前来吊孝，也追赠了杨鲁武烈将军的封号，算得上是死后哀荣。
可是，对杨家来说，还有甚么意义呢？
杨家自老伯爷杨振起，算上杨鲁这一辈，三代人在风沙黄土间为国戍边，今岁原本功成，杨振之子杨华回京后极有可能因功晋爵封侯，若是再提调一营十二团营兵马，那杨家即刻将因此成为京城有数的武勋将门，炙手可热！
然而这一切，都在今天成了泡沫。
杨华长子杨齐受了小妾挑唆，担心杨鲁回来后，忠勤伯府再无杨齐立身之地，这些年杨齐的风光也将不复存在，因而暗中在杨鲁汤药中下毒，毒杀了杨鲁。
这等粗陋的手段，哪里能瞒得过绣衣卫和刑部诸多精锐老人的追查，连一个时辰都没用，就破了此案。
对杨家来说，又是一个更大的晴天霹雳。
老伯杨振戍守甘肃镇三十载，一辈子也只一儿一女，杨华虽生二子，却是一子杀一子。
杨家竟然就此断绝了！
杨家发生这样的事，在京的元平功臣几乎悉数赶来。
贾蔷进来时，赵国公姜铎正老眼含泪的劝慰着再度醒来的杨家太夫人。
连沉寂多年，和赵国公不对付的其他三个国公府，宋国公刘桦、莱国公徐涵和卫国公郭兴都来了。
只是这三家当初在迁都一事上跟着英国公府、成国公府和太上皇唱反调，结果被太上皇联手赵国公先除了英国公、成国公，随后晾了其他三家国公府二十年。
老国公早就郁郁而终，如今三位，都是承袭的爵位，在军中也没多少势力可言了。
承袭了这一代后，再下一辈，三家国公府也将走上贾家的老路……
另外元平二十四武侯，除却被抄家的三家，无子除爵的一家，戍边和在军中公干的八家外，其余十二家也悉数到了。
至于其余伯、子、男，加起来足有一二百人。
正是这些人，主导着大燕军方。
贾蔷到来后，都为这些人沉默肃煞的气势所慑，感觉心头压抑的紧。
眼下操持杨鲁丧事的，是杨家一旁支族人，听得门子传报了贾蔷的身份和赠礼后，有些拿不准主意，到了灵堂上来请杨家太夫人定夺。
也不知杨家太夫人怎样想的，就让人放了进来。
贾蔷步步而入后，就感觉到无数道凌厉深沉审视的目光看来，让他每向前一步，都感到压力大一分。
不管如何选择，只要开国功臣一脉想要在军中占据位置，就一定会与这些元平功臣成为敌人。而军中的斗争，其残酷性往往更直接……
至停灵前，贾蔷对着灵前三鞠躬，而后接过香，正要上前插入香炉时，就见雄武候王德身后，其子王杰大声道：“贾蔷，你来做甚么？杨鲁之死，和你脱不了干系！”
贾蔷恍若未闻，连停顿都未停顿一下，将香插入香炉内，又凝视了棺栋稍许后，转过身来，看向杨家太夫人，再鞠躬行礼，沉声道：“太夫人，节哀顺变。”
杨家太夫人目光复杂的看着贾蔷，有仇恨，也有悔恨。
贾蔷沉吟稍许，转过头看向元平功臣行列，在末尾位置寻到了董川，道：“董世兄，菊月楼上所发生之事，可曾告诉过太夫人？”
董川眼圈发红，可见方才哭过，不过也没不答，道：“自然说过，不然，今日你岂能进来？”
贾蔷拱手谢过，而后转身重新面对杨家太夫人，道：“太夫人，晚辈不是自我辩解，只是我们武勋子弟，动手较量过过招，原是常有的事。我和董川、陈然他们说过，擂台上的事，擂台上了，绝不如那起子没出息的混帐，私下里再纠缠不清，丢人现眼。而且，我们还约好了，下月初一，在太平会馆继续摆擂，比武论英雄。没想到，世兄就这样去了。此事，到底与晚辈有些干连，若杨家有任何需要晚辈出力的地方，还请太夫人务必给晚辈一个机会赎过。”
杨家太夫人连叹息都是颤抖的，长叹一声后，实在不知说甚么，摆了摆手，示意贾蔷可以走了。
贾蔷也自知杨家人不好受，也不多牵扯，又与杨家太夫人行一礼，就准备离去。
却听在杨家太夫人身旁一直打量他的赵国公姜铎道：“贾家小子，且等等！”
贾蔷顿住脚，回头看向这老货。
赵国公姜铎看出他眼中的不解和防备，哼了声后，对杨家太夫人道：“弟妹啊，眼下这天儿一日比一日热，护城河里的冰早都化了。哥儿眼下还不能入土，总要等他老子赶回来看他一眼。忠勤伯回来的再快，也要到夏天。咱们元平功臣多精穷，没几家挖冰窖搞这劳什子顽意儿。我府上虽然有一些藏冰，可就算都拉来了，也不够哇。此事，怕还是要落在这位贾家侯爷身上，他家有的是银子。”
杨家太夫人闻言，颤着身子，缓缓抬眼看向贾蔷，难张此口。
贾蔷心里骂了姜铎一句后，却是连忙表态道：“太夫人放心，晚辈稍会儿回去，就打发人来送冰。每日二十方，到忠勤伯回来，杨鲁下葬为止。此微薄之意，不止为晚辈惭愧之心，更以表贾家对忠勤伯府，为国戍边数十载卓着功勋之敬仰。望太夫人莫要嫌弃。”
此言一出，元平功臣席位上，诸多人都开始交头接耳起来。
他们没想到，眼前这位素以霸道狂妄着称的少年侯爷，能做到这一步。
四皇子李时对杨家太夫人道：“太夫人，贾蔷和杨鲁在菊月楼上的打斗，原是衙内子弟们之间的寻常打斗，并不涉及恩怨。如今他既然有此悔过之心，太夫人是否能宽宥了他？”
杨家太夫人落下泪来，道：“王爷，老身非是非不明迁怒诿过的老糊涂。此事原和人家没甚相干，是杨家自己造的孽，如今人家还舍下如此多银子来，帮我杨家买冰，杨家还谈甚么宽宥不宽宥？”
说罢，让左右丫头搀起身来，要与贾蔷还礼。
贾蔷忙回避开，等姜铎、李时劝下了杨家太夫人后，贾蔷便不再多留，告辞离去。
看着这位近来名动京城，隐隐已经成为开国功臣一系扛鼎人物的少年武侯，一众元平功臣神色各异。
有不屑的，有憎恨的，有漠然的，也有刮目相看的。
唯有赵国公姜铎，看着他的背影呵呵了声……
……
荣国府，荣庆堂。
薛姨妈和宝钗回来后，还未坐稳当，就被得了信儿的贾母派了凤姐儿请了来。
众人看到宝钗一身桃花云雾烟罗衫和锦绣双蝶钿花裙，无不纷纷眼前一亮。
贾母最喜爱漂亮女孩子，因而笑道：“敢情出门才肯穿这样的好衣裳？平日里来我这里，只往素里穿，你大嫂子穿青尼罗，你也跟着穿青色？那哪里是你们这个年纪该穿的颜色？”
薛姨妈闻言，笑着摆手道：“别提此事了，今日去了尹家，人家太夫人见她穿的这样素，当场就让人选了衣裳来，让她给换上了。还说她家郡主原也爱穿素的，对付这样的丫头，只能硬着来才能伏她们，断不能给她们留余地。也还别说，今儿我见了尹家那位郡主，竟然半点苦哀之气也没有。可见人家是有道理的，这衣食住行，果然是和人的运道连着的。”
贾母闻言一怔，王夫人也微微皱了皱眉头，道：“她家让宝丫头当场换衣裳？蔷哥儿怎么说？”
薛姨妈笑道：“蔷哥儿起初倒是有些不高兴，说回头让宝丫头自己换，尹家太夫人不许，不过人家原也是好心。”
贾母笑了笑，道：“可怜父母心，这下马威，怕就是为了看看宝丫头甚么性子。若是小家子里娇生惯养出来的，必受不得这委屈，再加上有蔷哥儿在，怕是要闹将开来。若是这般性子，往后尹家也果真就要当个女官，仔细要求规矩了。连我们这样的人家里，都养着几个教养嬷嬷，尹家的教养嬷嬷多半是宫里出来的。果真如此，宝丫头往后就要吃足苦头喽！不过我料宝丫头必不至于此……”
薛姨妈不无高兴笑道：“可不就是这样嘛，蔷哥儿还想再劝劝，宝丫头便说了，能得太夫人教诲，原是福气。不过也看得出来，她家怎么这样喜欢蔷哥儿？今日五皇子也去了，人家又是王爷又是皇子，还是亲外孙，也被蔷哥儿比下去了！她家太夫人将蔷哥儿夸了又夸，大太太和二太太也喜欢的紧。”
贾母哼哼一笑，道：“原就生的得意了些，你们看看他那脾性，霸道的跟个混世魔王一样，偏生的比女孩子还秀气。再加上这样年纪，承着一座国公府的家业，封了一等侯。且东府又没甚么正经长辈，连站规矩晨昏定省也一并免了。这样的人家，谁不喜欢？”
是啊，谁不喜欢？
当年贾代善和贾母看到林如海，不也喜欢的甚么似的？
说起来，这翁婿俩倒有几分像呢。
不过这话也就贾母敢说，其他人连接话都不好接。
贾母见此笑了笑，问宝钗道：“宝丫头，蔷哥儿送你去见尹家郡主，他可和人家正经说话了？”
宝钗抿嘴笑道：“说了，郡主虽口不能言，却以文墨和蔷哥儿交流，瞧着也挺好。不过蔷哥儿没写多少，就走了，说前面还有事。”
贾母闻言，既欣慰又有恼火，最终咬牙啐了句：“呸！这也是个不知好歹的！”
……